Tanskan sulkapalloilijat haluavat vahvistaa asemaansa Rion kesän 2016 olympialaisissa historiallisen Thomas Cup -voiton jälkeen, joka saatiin sunnuntaina Kunshanissa.
Tanskan maailmanlistan neljäs miesten pelaaja Viktor Axelsen on ilmaissut vahvan halunsa saavuttaa olympiakultaa.
”Olen varma, että Tanskan pelaajat todistavat itsensä olympialaisissa”, Axelsen sanoi.
”Uskon pääseväni pitkälle olympialaisissa, koska jos et usko itseesi, se ei tapahdu”, Axelsen lisäsi.
Kiinan valmentaja nostaa Axelsenin esiin
Axelsenin esitys Thomas Cupissa on herättänyt huomiota Kiinan sulkapallon päävalmentajassa Li Yongbolla. Li on nimennyt Axelsenin ja joukkuetoverinsa Jan O. Jørgensenin Kiinan miesten sinkkupelaajien suurimmiksi uhkiksi tulevissa olympialaisissa.
”Kilpailu Riossa on kovaa, koska monet pelaajat voivat voittaa olympiakullan”, Li sanoi.
Axelsen vastasi Lin kommenttiin hymyillen: ”Arvelen, että minulla saattaa olla hyvä mahdollisuus, jos Li Yongbo lähtee sanomaan jotain minusta.”
Ennuste tulevasta supertähdestä
Maailman sulkapalloliiton nykyinen presidentti ja vuoden 1996 Atlantan olympiamestari Poul-Erik Høyer Larsen ennustaa, että Axelsenista voi lähitulevaisuudessa tulla sulkapallon supertähti.
”Axelsenilla on potentiaalia olla maailman ykköspelaaja erityisesti silloin, kun Lin Dan ja Lee Chong Wei siirtyvät eläkkeelle vähentämällä asteittain turnauksiin osallistumistaan olympialaisten jälkeen.”